18 de septiembre en Chile: Fiestas Patrias, salud mental y cómo cuidar tu bienestar

Cada 18 de septiembre, Chile se viste de Fiestas Patrias. Las calles, fondas y hogares se llenan de banderas, música, comidas tradicionales y reuniones familiares. Para muchas personas, el 18 de septiembre representa una oportunidad para descansar, compartir con seres queridos y disfrutar de algunas de las tradiciones más características de nuestro país.

Pero las Fiestas Patrias también pueden vivirse de maneras muy diferentes.

Mientras algunas personas esperan con entusiasmo el 18 de septiembre, otras pueden experimentar ansiedad, estrés, tristeza, soledad, conflictos familiares o simplemente no tener ánimo para celebrar.

Por eso, además de hablar sobre qué se celebra el 18 de septiembre y por qué esta fecha es tan importante para Chile, también vale la pena preguntarnos cómo estas celebraciones pueden relacionarse con nuestra salud mental.

¿Qué se celebra el 18 de septiembre en Chile?

El 18 de septiembre es una de las principales fechas de las Fiestas Patrias de Chile y conmemora la formación de la Primera Junta Nacional de Gobierno, ocurrida el 18 de septiembre de 1810.

Este acontecimiento es considerado un hito fundamental dentro del proceso que posteriormente conduciría a la independencia de Chile.

Es importante precisar que el 18 de septiembre no corresponde exactamente al día en que Chile declaró su independencia. La declaración de independencia ocurrió posteriormente, el 12 de febrero de 1818, durante el proceso independentista.

Con el paso del tiempo, el 18 de septiembre se transformó en una de las celebraciones más importantes de la identidad nacional chilena.

Actualmente, las Fiestas Patrias incluyen distintas tradiciones y actividades: reuniones familiares, fondas, ramadas, juegos tradicionales, música, bailes, comidas típicas y encuentros sociales.

Sin embargo, detrás de estas celebraciones existen también experiencias personales muy diferentes.

El 18 de septiembre no significa lo mismo para todas las personas

Las Fiestas Patrias suelen presentarse como un período de alegría y celebración. Las imágenes de familias reunidas, amigos compartiendo y personas disfrutando de las fondas pueden generar la sensación de que todos deberían estar pasándolo bien.

Pero la realidad es mucho más diversa.

Hay personas que estarán trabajando durante el 18 de septiembre. Otras no tendrán dinero para viajar o participar de actividades. Algunas estarán lejos de sus familias. También habrá personas que estarán atravesando un duelo, una separación, problemas familiares, dificultades económicas o un período de ansiedad o depresión.

Y también habrá quienes simplemente no tengan ganas de celebrar.

No existe una única manera correcta de vivir las Fiestas Patrias.

Una fecha socialmente asociada a la alegría no elimina las emociones que una persona está experimentando.

Fiestas Patrias y salud mental

Las celebraciones pueden tener efectos positivos sobre nuestro bienestar. Compartir con otras personas, mantener tradiciones y participar de actividades agradables puede favorecer la conexión social y generar experiencias significativas.

La Organización Mundial de la Salud considera que las relaciones sociales y la participación en la comunidad forman parte de los factores relacionados con el bienestar y la salud mental.

Sin embargo, las celebraciones también pueden implicar determinadas exigencias.

Durante las Fiestas Patrias pueden cambiar nuestras rutinas, aumentar los compromisos sociales, disminuir las horas de descanso y aumentar los gastos. Para algunas personas, esto puede generar estrés o sensación de sobrecarga.

El estrés puede manifestarse mediante irritabilidad, cansancio, dificultades para dormir, problemas de concentración, tensión física o sensación de estar sobrepasado.

Por eso, disfrutar el 18 de septiembre no significa necesariamente participar en todas las actividades disponibles.

A veces, cuidar nuestra salud mental significa descansar.

Ansiedad durante el 18 de septiembre

Las reuniones sociales, las fondas y los encuentros familiares pueden resultar especialmente difíciles para algunas personas.

Quienes experimentan ansiedad social pueden sentirse incómodos frente a grupos numerosos, conversaciones con personas desconocidas o situaciones en las que sienten que están siendo observados o evaluados.

En estos casos, frases como “relájate”, “disfruta” o “no pienses tanto” generalmente no resuelven el problema.

Puede ser más útil reconocer la ansiedad y avanzar progresivamente, sin exigirse más de lo necesario.

Si una persona sabe que determinadas situaciones sociales le generan ansiedad, puede planificar previamente cuánto tiempo permanecerá en una actividad, con quién se sentirá más cómoda o qué estrategias utilizará si comienza a sentirse sobrepasada.

Reuniones familiares: compartir también puede ser difícil

Las Fiestas Patrias suelen ser una ocasión para reunirse con familiares que quizás no vemos frecuentemente.

Para muchas personas esto constituye una experiencia positiva. Pero para otras puede significar reencontrarse con conflictos, tensiones o personas con quienes existen relaciones difíciles.

Durante un almuerzo familiar pueden aparecer preguntas sobre la pareja, los hijos, el trabajo, el dinero, el cuerpo o las decisiones personales.

No todas las preguntas necesitan una respuesta extensa.

Poner límites también forma parte del autocuidado.

Podemos cambiar de tema, responder brevemente, expresar que preferimos no hablar de determinado asunto o incluso alejarnos de una conversación que está comenzando a escalar.

Cuidar la salud mental no significa evitar cualquier situación incómoda. Significa reconocer nuestros límites y aprender a relacionarnos con ellos.

¿Qué pasa con las personas que no pueden celebrar el 18?

Esta es una dimensión que muchas veces queda fuera de las conversaciones sobre Fiestas Patrias.

No todas las personas tendrán un asado, viajarán, asistirán a una fonda o se reunirán con su familia.

Algunas estarán trabajando.

Otras estarán solas.

Algunas no tendrán los recursos económicos para participar de las actividades que ven en redes sociales.

Hay personas que estarán lejos de sus seres queridos.

También habrá quienes estén pasando por una enfermedad, una separación, un duelo o una situación personal que les impida disfrutar como lo hacían en otros años.

Si este es tu caso, es importante recordar que no necesitas celebrar las Fiestas Patrias de una determinada manera para que estos días tengan valor.

Quizás este año sea diferente.

Y está bien.

Si pasarás el 18 de septiembre solo o sola

La soledad puede sentirse con mayor intensidad durante fechas que culturalmente están asociadas a la familia y los encuentros sociales.

Si este 18 de septiembre estarás solo o sola, intenta no interpretar esa situación como una medida de tu valor personal.

Puedes buscar pequeñas formas de conexión.

Una llamada, una videollamada, un mensaje o incluso una conversación breve pueden ser significativos.

También puedes construir un día que tenga sentido para ti, aunque sea diferente de la celebración tradicional.

Preparar una comida que disfrutes, salir a caminar, ver una película, escuchar música, leer o simplemente descansar también son maneras legítimas de vivir las Fiestas Patrias.

No necesitas reproducir la celebración de otras personas para que tu experiencia sea válida.

Fiestas Patrias, duelo y recuerdos

Para quienes han perdido a una persona importante, el 18 de septiembre puede ser una fecha especialmente sensible.

Las tradiciones familiares, determinadas comidas, canciones o lugares pueden activar recuerdos de personas que ya no están.

En ocasiones, el contraste entre el ambiente festivo y el propio estado emocional puede resultar difícil.

Si estás atravesando un duelo, no tienes que obligarte a sentir alegría durante las Fiestas Patrias.

Puedes recordar a esa persona.

Puedes mantener una tradición.

Puedes hablar sobre ella.

También puedes decidir que este año necesitas hacer algo diferente.

El duelo no tiene una forma única y tampoco existe una manera correcta de atravesar una fecha significativa después de una pérdida.

Alcohol y salud mental durante las Fiestas Patrias

Hablar del 18 de septiembre en Chile también implica hablar del consumo de alcohol.

El alcohol está presente en muchas celebraciones y puede formar parte de determinados espacios sociales. Sin embargo, un consumo elevado puede afectar el juicio, la conducta, las relaciones y la salud.

Además, utilizar alcohol para enfrentar ansiedad, tristeza, soledad o problemas personales puede convertirse en una estrategia poco saludable para manejar las emociones.

SENDA recomienda adoptar medidas de autocuidado durante las Fiestas Patrias y enfatiza especialmente la importancia de evitar conducir después de consumir alcohol.

Una celebración puede ser entretenida sin necesidad de llegar a un consumo que termine afectando nuestro bienestar o el de otras personas.

El 18 de septiembre y las redes sociales

Durante las Fiestas Patrias, las redes sociales suelen llenarse de fotografías de viajes, reuniones familiares, asados, fondas y celebraciones.

Para algunas personas esto puede ser entretenido.

Para otras, puede aumentar la sensación de estar quedándose fuera.

Es importante recordar que las redes sociales muestran solamente una parte de la experiencia de cada persona.

Una fotografía de una familia reunida no muestra necesariamente sus conflictos.

Una imagen de una persona disfrutando una fonda tampoco muestra cómo se sentía antes o después de ese momento.

Comparar nuestra vida cotidiana con una selección de los mejores momentos de otras personas puede aumentar sentimientos de frustración o insuficiencia.

Si las redes sociales te generan malestar durante estas fechas, reducir temporalmente su uso puede ser una forma sencilla de autocuidado.

¿Cómo cuidar nuestra salud mental durante el 18 de septiembre?

No existe una fórmula única, pero algunas recomendaciones pueden ayudar:

Respeta tus límites. No tienes que asistir a todas las reuniones o aceptar todas las invitaciones.

Cuida el descanso. Las celebraciones no deberían significar necesariamente varios días durmiendo poco.

Modera el consumo de alcohol. Especialmente si estás atravesando dificultades emocionales.

No te compares. La experiencia de otras personas no tiene que convertirse en una medida para evaluar la tuya.

Busca conexión. Si estás solo, intenta mantener contacto con alguien significativo.

Date permiso para sentir. Estar triste, ansioso o nostálgico durante las Fiestas Patrias no significa automáticamente que exista un problema psicológico.

Planifica tus actividades. No sobrecargues todos tus días con compromisos.

Pon límites a las conversaciones difíciles. No todas las discusiones tienen que resolverse durante un almuerzo familiar.

Escucha lo que necesitas. Quizás este año necesites celebrar, pero quizás también necesites descansar.

¿Y si este año no tienes ganas de celebrar?

Puede ser una pregunta importante.

“¿Por qué no estoy feliz si todos están celebrando?”

Las emociones no funcionan de acuerdo con el calendario.

Puedes estar triste el 18 de septiembre.

Puedes sentir ansiedad.

Puedes estar preocupado por tu situación económica.

Puedes extrañar a alguien.

Puedes estar atravesando una separación.

Puedes sentirte solo.

Puedes simplemente estar cansado.

No necesitas fabricar una emoción porque socialmente se espera que estés feliz.

En lugar de preguntarte únicamente “¿por qué no estoy disfrutando?”, puede ser útil preguntarte:

¿Qué necesito en este momento?

Tal vez necesites compañía.

Tal vez necesites descansar.

Tal vez necesites distraerte.

Tal vez necesites conversar.

Tal vez necesites poner límites.

Y, en algunas ocasiones, quizás necesites pedir ayuda.

Las Fiestas Patrias también pueden ser una oportunidad para cuidarnos

El 18 de septiembre es una fecha importante para Chile y para muchas familias representa una tradición que se repite año tras año.

Pero nuestras circunstancias personales cambian.

La forma en que vivimos las Fiestas Patrias a los 20 años puede ser muy diferente de cómo las vivimos a los 30, 40 o 50.

Puede cambiar nuestra familia, nuestro trabajo, nuestras relaciones, nuestra situación económica o nuestra manera de entender lo que necesitamos.

Por eso, quizás el objetivo no debería ser conseguir que cada 18 de septiembre sea exactamente igual al anterior.

Puede tratarse simplemente de encontrar una manera de vivir estas fechas que sea compatible con nuestro momento actual.

Para algunas personas eso significará celebrar.

Para otras, descansar.

Para otras, compartir con pocas personas.

Y para algunas, atravesar un período difícil intentando cuidarse lo mejor posible.

¿Cuándo es recomendable consultar con un psicólogo?

Sentirse triste, ansioso, nostálgico o estresado durante las Fiestas Patrias no significa necesariamente que una persona tenga un trastorno psicológico.

Sin embargo, puede ser recomendable buscar apoyo profesional cuando el malestar es intenso, persiste en el tiempo o comienza a interferir significativamente en la vida cotidiana, el trabajo, las relaciones, el sueño o las actividades habituales.

También puede ser útil consultar cuando sentimos que nuestras propias estrategias ya no son suficientes para afrontar aquello que estamos viviendo.

La psicoterapia puede proporcionar un espacio para comprender lo que está ocurriendo, explorar las emociones y desarrollar herramientas para enfrentar determinadas dificultades.

Pedir ayuda psicológica no significa ser débil.

En muchas ocasiones significa reconocer que estamos atravesando algo que merece ser escuchado y comprendido.

Si este 18 de septiembre no puedes celebrar

Si este año no puedes vivir las Fiestas Patrias como esperabas, recuerda algo sencillo:

No necesitas tener un 18 perfecto para que estos días tengan significado.

Quizás tengas que trabajar.

Quizás estés lejos de tu familia.

Quizás estés pasando por un duelo.

Quizás no tengas dinero para salir.

Quizás estés solo.

Quizás estés atravesando una separación.

Quizás simplemente no tengas ánimo.

No tienes que sentir vergüenza por eso.

Puedes hacer de estos días un pequeño espacio de cuidado.

Descansar.

Conversar con alguien.

Preparar algo que te guste.

Salir a caminar.

Escuchar música.

Recordar a alguien importante.

O simplemente darte permiso para estar como estás.

Las Fiestas Patrias duran algunos días. El cuidado de nuestra salud mental, en cambio, es algo que podemos cultivar durante todo el año.

Fuentes

1. Organización Mundial de la Salud (OMS). Mental health: strengthening our response.
2. Organización Mundial de la Salud (OMS). Stress.
3. Organización Mundial de la Salud (OMS). Alcohol.
4. Organización Panamericana de la Salud (OPS). Alcohol.
5. Gobierno de Chile. Información oficial sobre Fiestas Patrias.
6. Biblioteca del Congreso Nacional de Chile. Historia de la Independencia de Chile.
7. Ministerio de Salud de Chile (MINSAL). Recomendaciones para Fiestas Patrias.
8. Ministerio de Salud de Chile. Recomendaciones sobre consumo responsable de alcohol.
9. Servicio Nacional para la Prevención y Rehabilitación del Consumo de Drogas y Alcohol (SENDA). Prevención del consumo de alcohol.
10. SENDA. Recomendaciones de autocuidado para Fiestas Patrias.
11. American Psychological Association (APA). Recursos sobre estrés.
12. American Psychological Association (APA). Recursos sobre duelo.
13. American Psychological Association (APA). Recursos sobre relaciones sociales y bienestar.
14. National Institute of Mental Health (NIMH). Anxiety Disorders.
15. National Institute of Mental Health (NIMH). Depression.